Open Source Switches - Einführung, Vorteile und Zukunft!

In der Vergangenheit haben viele Unternehmen geschlossene Switches bevorzugt, um ihre Netzwerkanforderungen zu erfüllen. Die steigende Nachfrage nach maßgeschneiderter Software und Hardware hat jedoch die Aufmerksamkeit auf Open-Source-Switches gelenkt. Was genau sind diese Open-Source-Switches? Wer stellt sie her, und zu welchem Zweck? Und sind diese Switches ihren geschlossenen Pendants überlegen?

Verständnis von Open-Source-Switches

Ein Open-Source-Switch ist ein Switch-Typ, der mit einem zugänglichen Netzwerkbetriebssystem arbeitet. Das Unterscheidungsmerkmal dieser Switches ist die Trennung von Hardware und Software, die eine unabhängige Auswahl ermöglicht. Folglich kann ein einziges Betriebssystem nahtlos in verschiedene Hardware-Plattformen integriert werden, während eine bestimmte Hardware-Plattform mit verschiedenen Betriebssystemen arbeiten kann. Die Flexibilität von Open-Source-Switches ermöglicht es den Nutzern, sie an ihre speziellen Anwendungen und Anforderungen anzupassen und zu verändern.

Definition von Open-Source-Switches

Laut Definition sind "Open-Source-Switches Netzwerk-Switches, deren Quellcode offen zugänglich ist und von jedermann eingesehen, verändert und weitergegeben werden kann. Sie sind eine Alternative zu proprietären Switches, deren Code von ihren Herstellern geheim gehalten wird."

Arten von Open-Source-Switches

Auf dem Markt gibt es drei Haupttypen von Open-Source-Switches:

Bare Metal Switch:

Dies sind die preisgünstigsten Optionen, die keine Aufkleber haben und eine einfache begrenzte Garantie bieten. Bare-Metal-Switches werden mit einem praktischen Bootloader, Open Network Install Environment (ONIE), ausgeliefert, der das Laden von Netzwerkbetriebssystemen (NOS) wie Big Switch Light, Linux, Pica8 Pic Cumulus und anderen ermöglicht.

White Box Schalter:

Dies sind Gigabit-Ethernet-Switches, die ohne Etikett geliefert werden. Im Folgenden sind die drei auf dem Markt erhältlichen White-Box-Switch-Optionen aufgeführt;
a.    Separat strukturierte Hardware und Betriebssysteme, die Bare-Metal-Geräten ähneln.
b.    Integrierte Hardware und Software vom Hersteller.
c.    Vorinstalliertes Betriebssystem, das eine individuelle Anpassung oder Kennzeichnung ermöglicht.

Brite Box Schalter:

Brite-Box-Switches sind ein Begriff, der häufig austauschbar mit White-Box-Switches verwendet wird. Brite-Box-Switches gehören zu den genetischen Off-the-Self-Switches und ermöglichen es den Benutzern, ihr Netzwerkbetriebssystem zu wählen. Der größte Unterschied zwischen diesen Switches und anderen generischen Switches ist ihr auffälliges Branding auf der Frontblende. Mit anderen Worten: Brite-Box-Switches sind vielfältig, da sie ein gewisses Maß an Branding oder Identifikation aufweisen, das bei herkömmlichen White-Box-Switches fehlt. Brite-Box-Switches sind in vielerlei Hinsicht besser, denn sie bieten den Benutzern unbegrenzte Anpassungsmöglichkeiten und werden mit bedeutenden Marken wie HP oder DELL in Verbindung gebracht.

Vergleichende Analyse: Bare Metal vs. White Box vs. Brite Box Switches

Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei diesen Kategorien - Bare-Metal-, White-Box- und Brite-Box-Switches - um anerkannte Typen innerhalb der Open-Source-Switches, die jeweils ihre Vor- und Nachteile haben. Bare-Metal-Switches dienen oft als Plattformen für kommerzielle Network Operating System (NOS)-Anbieter, während Brite-Box-Switches mit einem erkennbaren Branding ausgestattet sind. Die folgende Abbildung fasst einige wichtige Unterschiede zwischen den verschiedenen Arten von Switches zusammen;

Es besteht Einigkeit darüber, dass der White-Box-Switch der flexibelste und kostengünstigste offene Netzwerk-Switch auf dem Markt ist, insbesondere in bestimmten Szenarien. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Bestimmung des "besten" Switches subjektiv ist und von bestimmten Anwendungsfällen, Branchenanforderungen und organisatorischen Präferenzen abhängt. In Anbetracht der unterschiedlichen Bedürfnisse der Verbraucher in den verschiedenen Sektoren gibt es keine allgemeingültige Faustregel für die Auswahl des idealen Switches für offene Netzwerke."

Ausblick auf die Zukunft: Was auf Open-Source-Switches zukommt

Die Zukunft der Open-Source-Switches birgt vielversprechende Entwicklungen, die die Netzwerkparadigmen revolutionieren werden. Es wird erwartet, dass sich Open-Source-Switches mit dem technologischen Fortschritt weiterentwickeln und noch mehr Flexibilität, Skalierbarkeit und Effizienz bieten. Zu den erwarteten Innovationen gehören verbesserte Automatisierungs- und Orchestrierungsfunktionen, die eine nahtlose Integration mit neuen Technologien wie künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen ermöglichen.
Die Zusammenarbeit zwischen wichtigen Akteuren der Branche kann die Schaffung standardisierter Schnittstellen fördern und die Interoperabilität zwischen verschiedenen Open-Source-Switch-Ökosystemen unterstützen. Darüber hinaus wird die Verbreitung von Software-definierten Netzwerken (SDN) und Netzwerkfunktionsvirtualisierung (NFV) wahrscheinlich mit Open-Source-Switches verknüpft werden und den Weg für dynamischere und anpassungsfähigere Netzwerke ebnen.
Mit dem Fokus auf Sicherheit wird es in Zukunft möglicherweise robuste Verschlüsselungsstandards und verbesserte Mechanismen zur Erkennung von Bedrohungen geben, die die Widerstandsfähigkeit von Open-Source-Switches angesichts der sich entwickelnden Cyber-Bedrohungen gewährleisten. Da diese Switches zu integralen Bestandteilen moderner Netzwerkinfrastrukturen werden, wird ihre Rolle bei der Gestaltung der Zukunft von Netzwerken immer wichtiger werden.

Herausforderungen im Zusammenhang mit Open-Source-Switches

- Die Integration mit bestehender Hard- und Software birgt Hürden.
- Neben der Hardware gibt es auch Probleme mit Software-Schnittstellen und Netzwerkprotokollen.
- Bare-Metal-Switches können Probleme mit der Benutzeroberfläche und der begrenzten Garantieabdeckung mit sich bringen.
- White-Box-Switches können Komplexitäten im Zusammenhang mit herstellerspezifischen Integrationen oder vorinstallierten Betriebssystemen mit sich bringen.
- Brite-Box-Switches bieten zwar die Möglichkeit der individuellen Anpassung, können aber Bedenken hinsichtlich der Identität und Kompatibilität der Marke aufwerfen.

Vorteile von Open-Source-Switches

Transparenz: Jeder kann überprüfen, was der Code tut und wie er es tut, was es einfacher macht, Fehler, Schwachstellen oder Leistungsprobleme zu erkennen und zu beheben.
Flexibilität: Jeder kann den Code an spezielle Anforderungen anpassen oder ihn in andere Open-Source- oder proprietäre Tools integrieren.
Kosteneffizienz: Jeder kann die Zahlung teurer Lizenzgebühren oder die Bindung an einen bestimmten Anbieter vermeiden und stattdessen auf den Support der Community oder kommerzielle Dienste verschiedener Anbieter zurückgreifen.
Innovation: Jeder kann zur Entwicklung des Codes beitragen, sein Fachwissen weitergeben oder von den Beiträgen anderer profitieren, was zu schnellerer Innovation und besserer Qualität führen kann.

Sind Sie daran interessiert, Open Source Switches kennenzulernen?

Wenn Sie sich für Open-Source-Switches interessieren, können Sie verschiedene Projekte wie Open vSwitch, Cumulus Linux, SONiC, Stratum oder Tungsten Fabric untersuchen. Jedes Projekt hat seine eigenen Funktionen, Ziele und eine eigene Community. Daher ist es wichtig, das Projekt zu wählen, das Ihren Anforderungen und Erwartungen am besten entspricht.

Fazit:

Open-Source-Switches spielen eine zentrale Rolle in der Netzwerkbranche. Ob Sie sich nun für einen White-Box-Switch, einen Brite-Box-Switch oder einen Bare-Metal-Switch entscheiden, die Wahl sollte von den spezifischen Netzwerkanforderungen, der vorhandenen Infrastruktur und finanziellen Erwägungen geleitet werden. Der bemerkenswerte Vorteil dieser Switches liegt darin, dass sie den Benutzern nahezu unbegrenzte Flexibilität bieten. In der folgenden Abbildung sehen Sie einige offensichtliche Unterschiede zwischen offenen und proprietären Switches;

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Zukunft von Open-Source-Switches aufregende Möglichkeiten bietet, die durch Innovation, Zusammenarbeit und eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der dynamischen Landschaft moderner Netzwerke gekennzeichnet sind. Wenn Unternehmen die Herausforderungen mit Bedacht angehen und gleichzeitig die einzigartigen Stärken der einzelnen Switch-Typen nutzen, können sie sich erfolgreich in der Open-Source-Switch-Landschaft bewegen.