Modelos de red de igual a igual y de cliente-servidor

Peer-to-peer y cliente-servidor son dos de los tipos más básicos de arquitecturas de red. Ambas configuraciones proporcionan capacidades de red para el intercambio de datos entre ordenadores y otros dispositivos. Sin embargo, existen algunas diferencias entre la estructura y el principio de funcionamiento de estas dos arquitecturas de red. Este artículo analiza algunas de las principales diferencias entre las redes P2P y cliente-servidor.

¿Qué es una red cliente-servidor?

En este tipo de red, varios (o al menos uno) servidores centrales dedicados controlan toda la red y los clientes. Para realizar determinadas tareas, varios clientes de una red cliente-servidor pueden establecer conexiones con el servidor central.

Una red cliente-servidor puede albergar numerosos servidores centrales, cada uno de los cuales realiza una función específica, por ejemplo, almacenamiento de datos, control de acceso, supervisión de la red, conexión a Internet, etc. Estas redes pueden albergar múltiples clientes de distintos tipos, por ejemplo, ordenadores de sobremesa, portátiles, teléfonos inteligentes, tabletas, etc.

Red cliente-servidor: ventajas

La siguiente lista contiene las ventajas más importantes de las redes cliente-servidor;

• Los servidores centrales son más fáciles de gestionar para los equipos informáticos. En estas redes, los archivos o datos pueden hacerse fácilmente accesibles a los usuarios actualizando el servidor central. Además, en una red cliente-servidor es más fácil controlar y solucionar los problemas.
• La integridad de los datos sensibles puede protegerse mejor en las redes cliente-servidor, ya que se almacenan en un único servidor alejado de amenazas externas. En resumen, las redes cliente-servidor son mejores en términos de seguridad.
• Estas redes pueden actualizarse fácilmente y sin interrupciones.
• Todos los clientes autorizados pueden acceder a los datos compartidos en una red cliente-servidor, y restaurarlos es mucho más fácil que en una red de servidores descentralizada.

Red cliente-servidor: restricciones

A continuación se exponen algunas limitaciones generales atribuidas a las redes Clinet0server;

• Estas redes son caras de instalar y mantener. El coste total de una red cliente-servidor es muy superior al de una red entre iguales.
• Una red cliente-servidor requiere personal altamente cualificado y formado para la configuración del hardware y el software. El funcionamiento, la administración y el mantenimiento también son complicados.
• Con este tipo de red, toda la red falla, de modo que la comunicación entre los distintos ordenadores y dispositivos se interrumpe si falla el servidor central.

¿Qué es el modelo de red entre iguales?

En una red entre iguales no se utiliza un servidor central para controlar la red y sus diversos aspectos. En su lugar, todos los dispositivos que participan en la red intercambian directamente archivos, programas, aplicaciones y otros recursos. En este tipo de redes, cada dispositivo participante puede actuar como servidor o como cliente, ya que puede ofrecer o solicitar servicios a otros pares. A veces, un dispositivo también puede actuar como cliente y servidor al mismo tiempo.

Cada dispositivo se denomina peer en una red peer-to-peer y tiene los mismos derechos de acceso y capacidades, aunque ningún peer puede controlar a otros peers. Por ejemplo, una fotocopiadora conectada a un ordenador puede ser solicitada por cualquier otro ordenador conectado para servicios de impresión. En estas redes, la seguridad de la red y la gestión de los recursos no se controlan de forma centralizada. Por lo tanto, cada ordenador que participa en una red peer-to-peer debe gestionar localmente la copia de seguridad de sus datos. En una red de igual a igual, los participantes interactúan directamente entre sí y no hay restricciones para añadir un nuevo dispositivo.

Red entre iguales: ventajas

Las redes entre iguales tienen muchas ventajas, como por ejemplo

• Las redes peer-to-peer modernas permiten a diferentes pares intercambiar archivos a larga distancia. Puedes acceder fácilmente a un archivo almacenado en la unidad local de un compañero en Europa mientras estás sentado en Asia.
• La creación de una red entre iguales no requiere recursos adicionales de hardware o software. Puedes crear y utilizar fácilmente una red de este tipo sin instalar un servidor central especial.
• Estas redes son más escalables y flexibles, ya que los nuevos dispositivos pueden integrarse fácilmente en las redes existentes.
• Una red entre iguales puede seguir funcionando con normalidad aunque uno o varios dispositivos participantes fallen o no funcionen. Esto también evita cuellos de botella en la red, ya que el tráfico de datos puede fluir por estas redes a través de múltiples rutas.
• Una red entre iguales permite que distintos clientes que ofrecen aplicaciones y funciones diferentes trabajen juntos en beneficio de toda la red.

Red entre iguales - restricciones

A continuación se enumeran algunas de las limitaciones más comunes que podemos atribuir a las redes de igual a igual;

• Como estas redes funcionan sin un servidor central, no podemos contarlas entre las redes más seguras.
• Los costes generales de funcionamiento de una red entre iguales son más elevados, ya que cada participante tiene que mantener su propio antivirus y sistema de copias de seguridad.
• En una red de igual a igual, cada ordenador o dispositivo participante realiza múltiples tareas, lo que puede causar retrasos o interrupciones en los servicios

Cliente-servidor comparado con las redes entre iguales

Conceptos básicos

En una red cliente-servidor, varios clientes (ordenadores, portátiles, smartphones, etc.) se conectan a un servicio central, mientras que en una red entre iguales, cada participante puede asumir el papel de cliente o de servidor.

Servicio
En una red peer-to-peer, cada participante (peer) puede ofrecer o solicitar servicios. En una red cliente-servidor, en cambio, son servidores especiales los que ofrecen servicios.

Enfoque
Las redes entre iguales se centran en la conectividad, mientras que las redes cliente-servidor se centran en el intercambio de información.

Almacenamiento de datos
En una red cliente-servidor, un servidor de datos especial o un servidor central almacena los datos. En una red entre iguales, cada dispositivo participante almacena y mantiene sus datos.

Resultados del tráfico
En ocasiones, los cuellos de botella de tráfico pueden afectar al rendimiento de una red cliente-servidor si varios clientes solicitan servicios al mismo tiempo. Es menos probable que se produzcan cuellos de botella de tráfico en las redes entre pares, ya que en ellas varios pares ofrecen servicios.

Costes
Las redes cliente-servidor son más caras de instalar que las redes entre iguales. Las redes cliente-servidor requieren recursos especiales de hardware y software.

Aplicaciones
Las redes cliente-servidor son preferibles para redes corporativas y servicios web en los que la seguridad nunca debe verse comprometida. Por el contrario, las redes peer-to-peer son adecuadas para pequeñas empresas y redes domésticas en las que no hay información ni datos sensibles.

Conclusión
Tanto las redes entre iguales como las cliente-servidor tienen sus ventajas y limitaciones. Estas redes pueden ofrecer excelentes resultados cuando se utilizan en un entorno adecuado. Como usuario, debes investigar tus necesidades antes de decidirte por una u otra red.