Introducción a los puertos SFP, Combo SFP, Uplink y RJ45

En el sector de las telecomunicaciones actual, los puertos SFP se encuentran en diversos dispositivos de red, como routers, tarjetas de red (NIC), conmutadores, servidores, etc. ¿Qué es el puerto SFP de un conmutador Ethernet? ¿Cuál es la diferencia entre un puerto SFP y un puerto RJ45? Este artículo ofrece una descripción detallada de los puertos SFP y RJ45 y sus principales diferencias.

El puerto SFP (o small form-factor pluggable) funciona con conectores de clase Small Form-Factor (SFF) y ofrece alta velocidad de transmisión. Permite a un conmutador Gigabit iniciar enlaces de cobre u ópticos a través del módulo SFP correspondiente (SFP de cobre o SFP de fibra).

Cuando el puerto SFP funciona con 1G SFP con un puerto eléctrico conectado, se necesitará un cable ethernet (cable Cat5e / Cat6 / Cat7) para la transmisión de datos. Mientras que con Gigabit SFP con puerto óptico, el cable de conexión de fibra óptica LC deberá soportar las conexiones de fibra óptica.

Por lo tanto, los módulos SFP RJ45 se utilizan normalmente para enlaces ascendentes de corto alcance para conectar un conmutador de distribución SFP completo y un conmutador de borde totalmente de cobre. Los módulos SFP de fibra se utilizan generalmente para enlaces ascendentes de fibra óptica de alta velocidad a grandes distancias.

El puerto combinado SFP es una única interfaz de red con dos extremos frontales: el puerto SFP o el puerto RJ45; admite conexiones SFP ópticas y de cobre. Así, un puerto combinado puede admitir dos puertos físicos (cobre o fibra).

Sin embargo, cada puerto combinado SFP comparte el mismo número de puerto y estructura de conmutación, y no puede utilizar ambos puertos físicos simultáneamente. Cada puerto combo SFP permite elegir entre dos tipos de conexiones: una conexión SFP para cable de fibra óptica y una conexión RJ45 para cable Ethernet de cobre.

Los puertos de enlace ascendente son aquellos en los que la recepción y la transmisión de datos se invierten, es decir, estos puertos están cruzados internamente por defecto. Los puertos de enlace ascendente se utilizan para conectar varios tipos de equipos de red, como cortafuegos, conmutadores y routers. Puedes conectar dos conmutadores a través de los puertos de enlace ascendente utilizando un cable Ethernet directo (para los puertos estándar se necesitaría un cable cruzado). Estos puertos se fabrican con cross-over interno, por lo que no necesitarás un cable cruzado.

Así, el puerto de enlace ascendente puede conectarse al puerto normal de otro dispositivo de red para ampliar la red. La mayoría de los conmutadores para empresas disponibles en el mercado vienen con 24 puertos RJ45 y 2 puertos SFP dedicados para enlace ascendente o 48 puertos RJ45 con 2 ó 4 puertos SFP de enlace ascendente. Cada puerto SFP dispone de dos indicadores LED que muestran el estado y la actividad del puerto. 

En general, los conmutadores Gigabit vienen con varios puertos Ethernet estándar (RJ45) junto con los puertos SFP. Estos dos tipos de puertos pueden interconectarse a través de Gigabit Ethernet. Ahora vamos a discutir algunas de las diferencias significativas entre los puertos RJ45 y SFP.

Los puertos RJ45 son los puertos integrados del conmutador Gigabit, que funciona conforme a la norma 1000BASE-T y admite únicamente cables RJ45 (Cat5e / Cat6 / Cat7) para la transmisión de 1 Gbps en enlaces de 100 m. Por tanto, los conmutadores 1000BASE-T con puertos RJ45 también pueden utilizarse en distintas aplicaciones de centros de datos.  Así, podemos conseguir conectividad entre dos o incluso más conmutadores Gigabit conectando sus puertos RJ45 mediante cables Ethernet estándar.

En comparación con los conmutadores Ethernet, que sólo tienen el puerto RJ45, los conmutadores con puertos SFP admiten varios cables de red y distancias de enlace más largas. También es capaz de mezclarse con 1000BASE-ZX, 1000BASE-BX10-D/U, 1000BASE-LX/LH, 1000BASE-EX o 1000BASE-SX puerto a puerto. Sin embargo, para enlaces de corta distancia con conmutadores Gigabit, no hay diferencia en utilizar el puerto SFP o el puerto RJ45 para conectar varios conmutadores.  La siguiente tabla contiene información básica sobre las posibilidades de conexión SFP y RJ45.

Como ya se ha indicado, el puerto SFP permite a los conmutadores Gigabit Ethernet conectarse a varios cables Ethernet y de fibra óptica para ampliar la funcionalidad de conmutación a toda la red. Al ser un puerto conectable en caliente, puede admitir el módulo SFP de fibra y el módulo SFP RJ45. Así, el puerto SFP es una opción más flexible que el RJ45 para aplicaciones prácticas. Además, también ofrece a los usuarios la flexibilidad y el poder de configurar sus conmutadores en función de sus recursos existentes y sus necesidades específicas.