Fiber Connectors Return Loss and Insertion Loss Explained

Todos sabemos que se utilizan distintos tipos de cables de fibra óptica para la comunicación y conectividad entre dispositivos como routers, conmutadores, transceptores, etc. En general, estos cables se terminan mediante conectores ópticos y, en algunos casos, se prefiere el empalme. La pérdida de retorno (RL) y la pérdida de inserción (IL) son dos parámetros críticos que nos dan información sobre los efectos de atenuación a través de los conectores de fibra.

En la industria de las telecomunicaciones, la pérdida por inserción es un término que se utiliza para indicar las pérdidas de potencia de la señal y se indica como una relación (en decibelios o dB). Podemos calcular fácilmente la pérdida por inserción insertando un dispositivo en un enlace de fibra óptica o línea de transmisión. La pérdida de inserción también puede denominarse "atenuación", que muestra la pérdida total de señal y se mide comparando la potencia suministrada con la potencia de salida.  Es importante entender que un valor de pérdida de inserción más alto indica un rendimiento de pérdida de inserción deficiente, es decir, una pérdida de inserción de 0,2 dB es mejor que 0,6 dB.

En cualquier línea de transmisión de fibra óptica, un cierto número de rayos de luz tienden a reflejarse y volver al punto de origen o fuente debido a discontinuidades inherentes y desajustes de impedancia en la pérdida de retorno es un término que puede definirse como la pérdida de potencia en la señal reflejada o devuelta por una discontinuidad en una fibra óptica o línea de transmisión y se denota como una relación en decibelios. Una pérdida de retorno alta se considera una buena indicación porque muestra que las líneas o los dispositivos conectados a través de ellas están bien adaptados. En cualquier línea de transmisión de fibra óptica, un cierto número de rayos de luz tienden a reflejarse y volver al punto de origen o fuente debido a las discontinuidades inherentes y a los desajustes de impedancia en la línea de transmisión. La pérdida de retorno es un término que puede definirse como la pérdida de potencia en la señal reflejada o devuelta por una discontinuidad en una fibra óptica o línea de transmisión y se denota como una relación en decibelios. Una pérdida de retorno alta se considera una buena indicación porque muestra que las líneas o los dispositivos conectados a través de ellas están bien adaptados.

Hipotéticamente hablando, un enlace de fibra óptica tendido a través del punto A hasta el punto B sin ningún conector intermedio ni interrupción puede garantizar unas pérdidas mínimas o incluso nulas. Sin embargo, esto es imposible en entornos de red reales porque los conectores son de vital importancia. Hablemos de algunos factores importantes que pueden ayudarnos a conseguir un rendimiento óptimo de IL y RL.

Es un hecho que los defectos en los extremos de las fibras, como grietas, contaminación y picaduras, tendrán un impacto directo y devastador en el rendimiento del enlace. Los experimentos han demostrado que los extremos de fibra mal pulidos o irregulares pueden provocar mayores pérdidas de retorno/inserción. En un enlace de fibra óptica, cualquier irregularidad que impida la transmisión de luz de una fibra a la otra degradará la RL y la IL.

Es bastante comprensible que la función principal de los conectores de fibra óptica sea mantener las fibras asociadas en una posición óptima y precisa para garantizar que sus núcleos estén completa y exactamente alineados. Por eso, los conectores se fabrican con mucho cuidado y precisión. En escenarios ideales, se debe conseguir un contacto núcleo a núcleo del cien por cien a través de un par de conectores acoplados. En este sentido, es importante comprender el papel de un componente muy importante llamado "virola". Es bastante obvio que un orificio de férula imperfectamente centrado no puede mantener su fibra anfitriona en una posición perfectamente centrada, lo que da lugar a pérdidas. Incluso si uno de los dos conectores de fibra óptica se une a través de un acoplador puede tener un impacto degradante en el rendimiento global del enlace de comunicación. Por lo tanto, no se puede evitar un IL/RL deficiente si los conectores utilizados no son capaces de mantener las fibras respectivas en la posición correcta.

Para lograr el alto RL y el bajo IL deseados, debe mantenerse un contacto óptimo entre núcleos. Los diferentes estilos de pulido de los conectores de fibra ofrecen un rendimiento de contacto intra-núcleo variado. En condiciones de funcionamiento típicas, la pérdida de inserción de los conectores UPC, PC y APC sigue siendo

Bien, podemos construir y hacer funcionar una red de fibra óptica utilizando conectores de alta calidad y bien probados. además de esto, se puede conseguir un mejor rendimiento de la red cumpliendo las siguientes directrices generales:

• Mantenga limpios todos los conectores, especialmente durante y después de las pruebas y la instalación.
• Evite el uso de herramientas improvisadas y siga siempre las directrices del proveedor.
• El uso de herramientas inadecuadas está prohibido.
• Intente minimizar o limitar el número de bobinas apretadas, empalmes, conectores y curvas que puedan obligar a la luz a refractarse a través del revestimiento.
• Prefiera los cables terminados en fábrica, ya que están diseñados y fabricados bajo estrictas directrices, se prueban antes de su envío y se ofrecen con garantía.
• Cuando se trate de cableado, el presupuesto debe ser siempre realista. Los cables o conectores de fibra óptica baratos pueden provocar tiempos de inactividad no deseados y pérdidas económicas a largo plazo.

IL y RL no pueden eliminarse, pero podemos construir y hacer funcionar una red de comunicación basada en fibra óptica eligiendo el tipo adecuado de cable y conectores. podemos conseguir un mejor rendimiento y eficacia evaluando tanto la pérdida de retorno como la pérdida de inserción.