Opciones de interconexión para conmutadores Gigabit con puertos SFP

Las tecnologías destinadas a aumentar la velocidad de las redes siguen desarrollándose rápidamente. Mientras tanto, mantener la flexibilidad de configuración y una alta utilización de los puertos es esencial para los equipos desplegados en las intersecciones de las redes tradicionales de cobre y las más recientes de fibra óptica. Los módulos SFP de cobre 1000BASE-T y los cables Ethernet 1000BASE-T se han convertido en la mejor opción para maximizar la flexibilidad de los puertos y su máxima utilización. En este artículo se analizarán las dos opciones de interconexión disponibles entre conmutadores Ethernet 100BASE-T que incorporan puertos SFP.

Antes de seguir adelante, vamos a comentar algunos aspectos básicos sobre los cables Ethernet estándar y 1000BASE-T (IEEE 802.3ab). 1000BASE-T es un estándar relacionado con el cableado de cobre Gigabit Ethernet en el que la "T" representa el cableado de par trenzado.  1000BASE-T ofrece velocidades de 1000 Mbps a través de cuatro (4) pares trenzados no apantallados de cableado de Categoría 5 o superior (como Cat5e y Cat6). 1000BASE-T permite un segmento de red con una longitud máxima de 100 metros que puede utilizarse para conmutación de servidores, redes LAN, enlaces ascendentes de conmutadores de escritorio en centros de datos o en el escritorio directamente para aplicaciones de banda ancha. Este estándar admite la autonegociación entre redes de 1000 Mbps y 100 Mbps. La característica más destacada de 1000BASE-T es que permite a los usuarios mantener los enlaces de cableado de cobre existentes en lugar de recablearlos y sustituirlos por enlaces de fibra óptica. Existen cables de red Cat5e y Cat6 para conectar dos conmutadores y conseguir un enlace Ethernet de 1 Gigabit. En la siguiente tabla se muestran los detalles de las dos categorías de cables.

Actualizar la red es una práctica habitual para satisfacer la demanda de aplicaciones más rápidas. La actualización a Gigabit Ethernet es crucial al menos por dos razones: redes troncales más rápidas y sistemas más rápidos. Esto conlleva la posibilidad de obtener productos de bajo coste, compatibilidad con versiones anteriores, interoperabilidad, libertad de elección en la selección de productos e interoperabilidad. Cuando se conectan dos conmutadores 1000BASE-T con puertos SFP para conseguir Gigabit Ethernet, existen dos métodos: mediante un cable Ethernet estándar conectado a los puertos Ethernet integrados de cada conmutador, o utilizando los puertos SFP con un módulo SFP de cobre.

¿Existe alguna diferencia entre los dos métodos mencionados y cuál es el preferido? Ahora vamos a discutir.

Si utilizamos módulos de cobre SFP 1000BASE-T, tenemos que conectar estos módulos a los puertos SFP disponibles en los conmutadores; a continuación, se utiliza un cable Ethernet de categoría 5 para lograr la conectividad. La otra solución es más sencilla: aprovecha los puertos Ethernet del conmutador insertando directamente un cable Ethernet estándar (Cat5 / Cat5e / Cat6 / Cat6a) para conectar los dos conmutadores. La siguiente ilustración muestra el esquema básico de las dos opciones mencionadas anteriormente;

Por lo general, los dos métodos proporcionan la misma velocidad en la red, y el puerto Ethernet integrado ofrece precisamente el mismo rendimiento que un módulo SFP que utiliza cableado de cobre. Si sus conmutadores 1000BASE-T disponen de ambos tipos de puertos (puertos SFP y puertos Ethernet), cualquiera de los dos métodos es adecuado. Pero dado que el módulo SFP de cobre 1000BASE-T incurre en costes adicionales y aumenta el tiempo de instalación, se recomienda utilizar cables Ethernet estándar. Sin embargo, los puertos SFP del switch existen por una razón específica: Los módulos SFP insertados en los puertos están pensados para la conectividad de escenarios entre un conmutador de borde totalmente de cobre y se requiere un conmutador de distribución totalmente SFP. Los conmutadores vienen con ranuras SFP para soportar la conectividad con redes basadas en fibra óptica, ya sea para comunicarse con otros dispositivos de fibra óptica o para lograr la conectividad a distancias que la transmisión de cobre no puede ofrecer a velocidades de gigabit.

Al actualizar su red a 10 Gigabit Ethernet o 1000Mbps Gigabit Ethernet, puede utilizar el módulo SFP 10GBASE-T/1000BASE-T o un cable Ethernet estándar para conectar dos conmutadores en función del tipo de conmutador que tenga. Para los conmutadores 1000BASE-T con puertos SFP y puertos Ethernet integrados, se sugiere utilizar los puertos Ethernet integrados a menos que no disponga de puertos de repuesto. Y mantenga los puertos SFP de repuesto para una futura conectividad a una red basada en fibra óptica para la transmisión a larga distancia. En cuanto a la conexión de un conmutador con puertos SFP a un conmutador con sólo puertos Ethernet, se debe conectar un módulo SFP 10GBASE-T de cobre o 1000BASE-T en el puerto SFP y, a continuación, conectar el módulo SFP de cobre con los puertos Ethernet estándar del otro conmutador mediante un cable Ethernet estándar.