OM3 frente a OM4: ¿Cuál es la diferencia?

Las fibras ópticas OM3 y OM4 son dos tipos de fibras multimodo (MMF) optimizadas para láser con un tamaño de núcleo de fibra de 50/125µm que se fabrican de conformidad con los requisitos descritos en la norma ISO 11801. Las fibras OM3 y OM4 tienen muchas similitudes, como las aplicaciones y los conectores. Las muchas similitudes entre las fibras OM3 y OM4 confunden a los usuarios a la hora de decidir cuál comprar y por qué. En este artículo, analizaremos las diferencias entre estos dos tipos de fibras ópticas en cuanto a los principales aspectos técnicos, como la velocidad, la distancia de transmisión, el ancho de banda, etc.

OM4 es superior a OM3 y ofrece un mayor ancho de banda modal, es decir, 4.700 MHz-km, una cifra muy superior al ancho de banda de OM3, es decir, 2.000 MHz-km. El ancho de banda modal es un factor importante que caracteriza la tendencia de una fibra óptica a transmitir una cantidad medida de datos a una distancia determinada y en un tiempo medido. Con un mayor ancho de banda modal, la fibra OM4 puede transmitir más información que la fibra OM3 a la misma distancia. En cualquier cable de fibra óptica, el ancho de banda modal se rige por la dispersión modal. Es la menor dispersión modal de la fibra óptica OM4 la que permite disponer de un mayor ancho de banda.

Según la información disponible, la fibra óptica OM3 está pensada para utilizarse en aplicaciones de 10 Gb/s. Sin embargo, también puede utilizarse en aplicaciones de 40 y 100 Gb/s. Por otro lado, la fibra OM4 está diseñada para Ethernet de 10, 40 y 100 Gb/s. Tanto la fibra OM4 como la OM3 tienden a soportar velocidades de 40 y 100 Gb/s cuando se despliegan con terminaciones MTP/MPO de 8/12 fibras y 24 fibras, respectivamente.

La distancia de transmisión alcanzable de los cables de fibra óptica OM3 y OM4 varía en función de la aplicación. En la siguiente ilustración se muestra información resumida sobre los parámetros de transmisión alcanzables con las distintas velocidades de transmisión.

Como se muestra en el gráfico anterior, OM4 ofrece una distancia de fibra mejor que OM3 cuando se utiliza en configuraciones de 10G, 40G y 100G. Aquí, es importante señalar que la distancia de enlace alcanzable del cable de fibra óptica OM4 en la configuración de 10G sigue siendo discutible. Los cables OM4 de calidad ultra alta pueden alcanzar distancias de enlace de hasta 550 metros, pero la distancia de enlace alcanzable menos reconocida es de 400 metros.

En lo que respecta a la codificación por colores de los cables de fibra óptica multimodo OM4 y OM3 optimizados para láser, las cosas aún no están tan claras. Tanto los cables OM3 como los OM4 vienen con una cubierta aqua cuando se utilizan conectores LC para la terminación de estos cables. Para resolver este problema, se introdujo un color diferente (por ejemplo, Erika Violet) para la fibra OM4. Ahora, los cables OM3 terminados con conectores MTP/MPO se ofrecen con cubierta aqua, mientras que los cables de fibra óptica OM4 terminados con conectores MTP/MPO se ofrecen con cubierta Erika Violet.

Bueno, el coste de un cable de fibra óptica multimodo es algo que depende más del tipo de construcción que del tipo de fibra. Sin embargo, una ligera discrepancia en el precio entre OM3 y OM4 cables de conexión de fibra basada y otras partes puede ser testigo en el mercado. En general, los latiguillos de fibra OM4 cuestan un poco más que los latiguillos de fibra OM3.

En los centros de datos y las redes empresariales, la mayoría de los enlaces 10 GbE no superan los 300 metros de longitud. Por tanto, el cable de fibra óptica OM3 puede considerarse un medio obvio para la transmisión de datos en este tipo de redes. Sin embargo, para enlaces de 100 GbE y 40 GbE puede ser necesario un cable OM4, especialmente cuando se desean distancias de enlace mayores.

Tanto los cables OM3 como los OM4 tienen un diámetro de núcleo similar. Por lo tanto, estos dos tipos de fibras son totalmente compatibles entre sí. Como regla general, debe entenderse que cuando dos tipos de componentes de red con diferentes niveles de rendimiento se utilizan en una disposición en tándem, se espera que el componente con un nivel de rendimiento inferior ofrezca un rendimiento óptimo. Por ejemplo, si se utilizan cables de fibra OM4 y OM3, el cable OM3 ofrecerá un rendimiento óptimo.

• Tanto OM3 como OM4 son viables para redes de 10, 40 y 100 GbE
• Considere OM4 si busca mayores distancias de enlace
• OM3 y OM4 son totalmente compatibles entre sí