FTTX: una solución de red ideal para la última milla

Vivimos en un mundo impulsado por Internet. La conectividad actual es mucho mejor que la de hace un par de décadas. Ya sean operaciones bancarias, compras, entretenimiento, educación, juegos o cualquier otra cosa, Internet tiene un papel que desempeñar. Hoy en día, los proveedores de servicios buscan formas mejores y más económicas de ofrecer a sus abonados servicios excelentes y fiables.

El concepto de servicio triple play también exige un mecanismo de red robusto y fiable. Aquí es importante entender que Internet es una compleja disposición de recursos de hardware y software y que tiene varias capas. El tema de este artículo está relacionado con la capa de distribución y, más concretamente, con la última milla.

Las redes de última milla siempre han sido el área más difícil para los operadores de redes. En la mayor parte del mundo, se utilizaban redes de cobre ya tendidas para el suministro de Internet. Pero el cobre no es el medio ideal, ya que no puede soportar el ancho de banda ni los requisitos de velocidad de los servicios modernos basados en Internet. Por eso, los proveedores de servicios propusieron la idea de FTTX o fibra hasta el x. En varias configuraciones FTTX, la fibra sustituye al cobre en la capa de distribución y, en algunos casos, también en la capa de acceso a la red.

¿Qué es la fibra hasta la X o FTTx?

Fibra hasta la X o FFTX es un término genérico que se utiliza para referirse a varias configuraciones de despliegue de fibra FTTx o fibra hasta la X se utiliza para describir arquitecturas de red en las que se utilizan cables de fibra óptica para todas o parte de las telecomunicaciones de última milla. Los cables de fibra óptica ofrecen numerosas ventajas sobre los cables de cobre, especialmente en aplicaciones de media y larga distancia. FTTx puede clasificarse en dos grupos;

• Arquitecturas en las que se tiende fibra hasta la vivienda, edificio o local
• Arquitecturas en las que la fibra llega hasta el nodo/gabinete

Ventajas del FTTX

Sin duda, FTTX es la solución óptima disponible para hacer frente a la próxima demanda de ancho de banda y velocidad, y son varias las ventajas de sustituir los canales de comunicación de última milla, ya existentes y menos eficientes, por fibra óptica. En la siguiente exposición, hemos intentado explicar cómo una empresa de Internet transformó sus servicios actualizando el sistema existente e incorporando FTTH.

A continuación se enumeran algunas de las ventajas más evidentes de utilizar cable de fibra óptica para prestar servicios de banda ancha al abonado;

Comprender la abreviatura

El término FTTx tiene dos partes; FFT es constante y significa "fiber-to-the". Mientras que esa "x" es en realidad una variable y puede sustituirse por H, T y B, etc. En cada caso, el alfabeto utilizado en lugar de "x" describe hasta qué punto se utiliza el cable de fibra óptica en las telecomunicaciones de última milla o en las redes. Si hay una "H" y se trata de una configuración FFTH, significa que se utiliza un cable de fibra para proporcionar conectividad hasta el hogar del consumidor. Del mismo modo, si hay una "B" y se trata de una configuración FTTB, significa que se emplea un cable de fibra para la conectividad hasta el sótano y la parte restante de la conexión se completa con un cable de cobre.

Estructuras FTTX comunes (ver figura)

Fibra hasta el hogar (FTTH)

FFTH es una de las configuraciones de red más utilizadas y está creciendo a gran velocidad. En esta configuración, se utiliza un cable de fibra para la comunicación de última milla y se extiende hasta el lugar de residencia del consumidor, como un edificio, apartamento, oficina o casa. Las redes ópticas pasivas y Ethernet punto a punto se utilizan habitualmente para ofrecer servicios triple play directamente al abonado a través de redes FFTH.

La penetración y popularidad de las redes FTTH en todo el mundo ha dado lugar a la formación de varios órganos de gobierno y consejos de FFTH. Los consejos FFTH de Asia-Pacífico, Norteamérica y Europa, entre otros, colaboran para mantener la coherencia de toda la red FFTH en todo el mundo y han aprobado definiciones de FFTB y FFTH.

Fibra hasta el edificio (FTTB)

La fibra hasta el edificio es otro tipo de configuración FFTX en la que el cableado de fibra termina en una ubicación central de un edificio. A diferencia de la FTTH, la FTTB llega a la sala eléctrica o a la sala principal de telecomunicaciones del edificio y la parte posterior de la red se basa en un medio no óptico, como los cables de cobre. Así, la señal se convierte primero y se transmite al consumidor a través de canales alámbricos o inalámbricos. La configuración FTTB también se denomina fibra hasta el sótano o fibra hasta el límite.

Fibra hasta la acera o el armario (FTTC)

La fibra hasta el armario o el bordillo es otro tipo muy común de FTTX. En esta configuración, un cable de fibra óptica termina en una plataforma que da servicio a varios abonados. Cada uno de estos abonados dispone de una conexión a esta plataforma a través de un cable de cobre o de par trenzado. En FTTC, la "acera" puede considerarse una caseta de comunicaciones, un armario o un dispositivo montado en un poste. Un sistema FTTC típico debe terminar a menos de 300 metros del equipo de las instalaciones del abonado. En otras palabras, la longitud del cable coaxial o de par trenzado desde el punto de terminación de FTTC hasta el equipo de cada cliente no debe superar una distancia de 300 metros.

Fibra hasta las instalaciones (FTTP)

FTTP no es diferente de FTTB y FTTH. Es un término utilizado en el mercado norteamericano para referirse a la fibra hasta el hogar y la fibra hasta la empresa. Al igual que otras configuraciones FTTX, el cable de fibra óptica también se utiliza para la conectividad de última milla en FTTP. Fibra hasta las instalaciones es un término más amplio, ya que se utiliza también para describir redes que afectan a edificios no residenciales o comerciales.

Otras configuraciones FTTX

La fibra óptica es una técnica bastante dinámica y podemos ver su aplicación de diversas formas. Las configuraciones FTTX descritas anteriormente son las más comunes. Sin embargo, en diferentes partes del mundo y a diferentes niveles también son posibles más configuraciones. A continuación se ofrece una lista de posibles configuraciones FTTX;

• Fibra a la pantalla (FTTS)
• Fibra hasta el bucle (FTTL)
• Fibra hasta el punto de distribución (FTTdp)
• Fibra hasta el recinto de telecomunicaciones (FTTE)
• Fibra hasta la zona (FTTZ)
• Fibra hasta el cable celular (FTTCS)
• Fibra hasta la antena (FTTA)
• Fibra hasta la pared (FTTW)
• Fibra hasta el terminal (FTTT)
• Fibra hasta la máquina (FTTM)
• Fibra hasta la fábrica (FTTF)
• Fibra hasta la oficina (FTTO)
• Fibra hasta la radio (FTTR)
• Fibra hasta el escritorio (FTTD)

Conclusión:

FTTX es quizás el mejor enfoque de comunicaciones de última milla disponible, ya que se puede implementar en una variedad de configuraciones. La fibra se considera una tecnología preparada para el futuro, ya que puede ofrecer redes de alta velocidad con un gran ancho de banda.

La mayoría de los ISP de los mercados europeo y estadounidense ya han empezado a actualizar sus redes para incorporar la fibra en los niveles de acceso mediante la configuración de fibra hasta el hogar. Es el momento adecuado para considerar la FTTX y, especialmente, la FTTH, ya que las aplicaciones extensivas de datos van a traer un aumento de la demanda en el futuro.