Fibra óptica de vidrio frente a fibra óptica de plástico

Siempre recurrimos a las fibras ópticas para satisfacer nuestras necesidades de redes de gran ancho de banda. En general, muchos no saben mucho de la existencia de la fibra óptica de plástico. Tanto la fibra de vidrio como la fibra de plástico tienen diferentes ventajas e inconvenientes. Hoy vamos a proporcionar a nuestros usuarios información vital a este respecto.

Fibra óptica de vidrio: visión general

Hace unas décadas nadie hubiera imaginado la posibilidad de transmitir información valiosa a través del vidrio, un elemento abundantemente disponible. Más tarde, alguien se adelantó con esta brillante idea y propuso la luz como potente portadora de datos. Posteriormente, asistimos a un desarrollo espectacular en este campo y la fibra óptica se convirtió en el medio más deseado para la comunicación digital.

En realidad, las fibras ópticas de vidrio no son más que haces de diminutos filamentos de vidrio, y eso es todo. Cualquier otro material que encontremos en nuestros cables de fibra óptica, como el revestimiento, la cubierta, etc., sólo sirve de refuerzo. El vidrio tiene la propiedad inherente de refractar la luz y así es como funciona. En la fibra óptica de vidrio conseguimos una refracción interna completa para mantener la luz encerrada y en movimiento a lo largo del cable de vidrio. En los cables de fibra óptica, el núcleo de los filamentos de fibra está rodeado por un medio de revestimiento. El único propósito del revestimiento es rechazar cualquier refracción de la luz. Así, la luz que viaja a través del núcleo del cable permanece atrapada. En este caso, es importante entender que en la construcción del revestimiento se utiliza un vidrio con un índice de refracción bajo.

En los sistemas de comunicación basados en fibra óptica se utiliza un hardware de red especialmente diseñado. Existen diferentes normas y protocolos de comunicación para la conexión en red a través de cables de fibra óptica. Existen distintos tipos de cables para aplicaciones de corta, media y larga distancia. ¿Se pregunta cuál es la fuente de luz que se utiliza para la señalización en las redes de fibra óptica? Bueno, no es gran cosa: ¿no disponemos de un sol tan brillante? Espere aquí. Hay un problema con el Sol, ya que no puede proporcionar luz a todos los continentes simultáneamente. Por tanto, no puede ser el Sol. En los sistemas de redes de fibra óptica, utilizamos LED o sensores fotoeléctricos especialmente diseñados para proporcionarnos la luz que viaja a través del cable de fibra óptica.

Estas fuentes de luz están conectadas y controladas por controladores de comunicación que encienden y apagan la fuente de luz siguiendo un patrón para convertir los datos digitales suministrados en señales luminosas. Con un "0" la fuente de luz se apagará y con un "1" se encenderá. Parece sencillo, ¿verdad? Pues así es como funciona. Veamos ahora algunas de las mayores ventajas de utilizar fibra óptica de vidrio como medio de comunicación digital.

Fibra óptica de vidrio - Ventajas

La fibra óptica de vidrio es una gran opción disponible para una gran variedad de aplicaciones y requisitos de red. El vidrio es uno de los elementos naturales más abundantes, por lo que no hay que preocuparse por su disponibilidad. La conexión en red a través de fibra óptica de vidrio se ha convertido en un fenómeno global y usted puede adquirir fácilmente las piezas y componentes necesarios en función de sus necesidades y aplicaciones específicas. Además, los cables de fibra óptica de vidrio están disponibles en distintos tipos con diferentes capacidades de transmisión de datos. Otra gran ventaja de la fibra óptica de vidrio es su capacidad para resistir entornos difíciles. A diferencia del plástico, puede instalar fácilmente un cableado de fibra óptica cerca de un horno o de un equipo que emita ondas de calor. La capacidad de transmisión de luz heredada del vidrio la convierte en la opción ideal para aplicaciones de larga distancia. Además, la fibra óptica de vidrio puede funcionar tanto con luz infrarroja como con luz visible. Como hemos mencionado sobre las aplicaciones de alta temperatura, la fibra óptica de vidrio también es adecuada para zonas de temperaturas extremadamente bajas.

Conceptos básicos de la fibra óptica de plástico

Bueno, no hay mucha diferencia entre la fibra óptica de vidrio y la fibra óptica de plástico en lo que se refiere a su construcción y a los principales principios de funcionamiento. En la fibra óptica de plástico, el vidrio se sustituye por plástico, eso es todo. En estos cables, tenemos un núcleo hecho de pequeños hilos de plástico reforzados y rodeados de un revestimiento de plástico de diferente calidad. Sin embargo, lo que no cambia es la participación de la luz. Para que quede más claro, imaginemos que hablamos del mismo coche pero con carreteras diferentes. A diferencia del vidrio, que es un elemento natural, el plástico se produce sintéticamente. No podemos manipular las características del vidrio, pero ¡sí! Podemos producir plástico de grado de red para obtener los mejores resultados posibles. La fibra óptica de plástico suele considerarse fibra óptica "de consumo" por su precio más económico. Este tipo de fibra óptica se utiliza mucho en redes domésticas, electrodomésticos digitales y otras aplicaciones de corta distancia y baja velocidad. Las características de distorsión y atenuación de la fibra óptica de plástico la convierten en una opción menos preferida para aplicaciones de larga distancia, alta velocidad y gran ancho de banda.

Técnicamente, tanto la fibra óptica de vidrio como la de plástico funcionan con un fenómeno similar. En los cables de fibra óptica de plástico, se utiliza un núcleo de plástico para la transmisión de datos. Como material de revestimiento de estos cables se utilizan polímeros fluorados especialmente formulados.

Fibra óptica de plástico - Ventajas

Cuando se trata de coste y flexibilidad, la fibra óptica de plástico no tiene rival. Los cables ópticos diseñados con núcleo y revestimiento de plástico están disponibles a un precio mucho más barato en comparación con los cables que utilizan núcleo y revestimiento de vidrio. Hoy en día, es fácil encontrar en el mercado una amplia gama de accesorios, conectores y otros componentes para fibras ópticas de plástico. Por tanto, la disponibilidad de piezas y la escalabilidad no son un problema. En lo que respecta a la seguridad, la fibra óptica de plástico es una opción mucho mejor porque utiliza luz roja o verde inofensiva, visible a simple vista. Otra gran ventaja de utilizar fibra óptica de plástico es su mayor tendencia a soportar dobleces, vibraciones y golpes. La manipulación e instalación de la fibra óptica de plástico no requiere formación, herramientas ni técnicas especiales. Puede utilizar unas simples tijeras para cortar un cable de fibra óptica de plástico y éste se cortará cuando lo vuelva a enchufar.

Fibra óptica de vidrio frente a fibra óptica de plástico - Conclusión

La fibra óptica de vidrio y la fibra óptica de plástico son dos magníficas opciones de red disponibles. Por un lado, tenemos la fibra óptica de plástico, más barata y fácil de manejar. Sin embargo, no es una opción viable para aplicaciones de larga distancia.ns.

Sí. La fibra óptica de plástico es una gran opción para la conectividad de corto alcance. Por otro lado, disponemos de fibra óptica de vidrio de eficacia probada. La fibra óptica de vidrio es una solución universal disponible tanto para aplicaciones de corto como de largo alcance.

Por lo tanto, hay que considerar los cables de fibra de vidrio cuando se pretende una conexión de largo alcance y alta velocidad, ya que la fibra óptica de plástico está diseñada para proporcionar velocidades binarias de hasta 10 Gbps únicamente.