Construcción de un cable de conexión de fibra óptica con varios conectores de fibra

La tecnología de fibra óptica existe desde los años sesenta y se ha seguido desarrollando para satisfacer las necesidades de nuestra tecnología en evolución. Muchos de los componentes del sistema de fibra óptica también se han desarrollado desde entonces, para satisfacer los requisitos de una red óptica mejor.

La tecnología de fibra óptica utiliza pulsos de luz para transmitir datos en cables de fibra óptica, por lo que es muy importante disponer de un componente en el extremo de estas fibras para propagar con precisión la luz transmitida hasta su destino. Los conectores de fibra óptica son dispositivos desmontables que se utilizan principalmente para lograr una conexión precisa, exacta y estable en el extremo de la fibra. Además, estos conectores se utilizan para minimizar la pérdida de inserción de la potencia transmitida y conseguir así un mejor rendimiento del sistema.

La mayoría de estos conectores están fabricados con componentes cerámicos de alta calidad o plásticos compuestos para satisfacer una conexión fiable entre redes de fibra óptica. Aunque hay diferentes tipos de conectores ópticos, estos tipos son comunes en cuanto a sus componentes principales: la férula, el cuerpo del conector, el cable, el acoplador o mecanismo de acoplamiento, la bota de alivio de tensión y la tapa guardapolvo. A continuación, algunas definiciones:

Virola

Componente cilíndrico delgado que suele estar hecho de cerámica o plástico de alta calidad. Se utiliza para sujetar la fibra de vidrio. Generalmente, sujeta una hebra de fibra en su centro y el extremo de la misma, es también el final de la fibra.

Cuerpo del conector

Es la estructura que sujeta la virola, principalmente de plástico o metal. Es una carcasa que soporta el cable de fibra.

Mecanismo de acoplamiento

Parte del cuerpo del conector que proporciona el mecanismo para mantener el conector intacto cuando se conecta a equipos, acopladores o ODF (Optical Distribution Frames). Puede ser de tipo pestillo, a presión, tuerca o atornillado.

La chaqueta

Se utiliza para enfundar y soportar la fibra frente a manipulaciones mecánicas y físicas. Se fija al cuerpo del conector mediante engarce.

Bota antiestrés

Fabricados principalmente en plástico blando para proteger el cable de tensiones y daños mecánicos. Se sitúan en la unión del cable y el cuerpo del conector y actúan como revestimiento de protección.

Guardapolvo

Una cubierta de plástico para proteger la virola y el filamento de fibra de cualquier contaminación (polvo, suciedad, aceite, etc.), sale de la caja y suele estar en el extremo del conector.

Los conectores de fibra óptica también deben cumplir las normas físicas, mecánicas y ópticas básicas de TIA/EIA, Telcordia, ICEA y otros organismos reguladores, así como las normas medioambientales. Además, los conectores deben cumplir las normas aceptables en un sistema de fibra óptica, como pérdida de inserción, pérdida de retorno, repetibilidad del conector, resistencia a la tracción / ciclos de acoplamiento y tolerancia a la temperatura.

Tipos de conectores de fibra óptica

La mayoría de los conectores de fibra óptica presentan dos características de diseño: simplex, es decir, un conector por extremo, o dúplex, es decir, dos conectores por extremo. Además, también se basan en diferentes requisitos de transmisión de fibra óptica, ya sea en configuración de fibra multimodo o monomodo. Estos conectores también se pueden clasificar según sus estructuras, configuraciones de patillas y superficies y número de núcleos de fibra. A continuación se indican los tipos de conectores aceptados y ampliamente utilizados en la industria.

SC (Conector de abonado)

Este conector óptico fue uno de los primeros del mercado y fue desarrollado en Japón por una empresa japonesa de telecomunicaciones, NTT, a mediados de los ochenta. Se utiliza en simplex o dúplex y está disponible en monomodo o multimodo. El cuerpo del conector es de forma cuadrada y utiliza una virola circular tipo pin de 2,5 mm. Se trata de un conector de bajo precio que dispone de un mecanismo de inserción/extracción a presión diseñado para una conexión rápida y sencilla directamente a un equipo o a soportes de pared. Los conectores SC tienen 1000 ciclos de acoplamiento y están normalizados en la especificación de telecomunicaciones TIA-568-A.

LC (conector Lucent)

Uno de los conectores más utilizados, desarrollado por Lucent Technologies, de ahí su nombre. Se suele utilizar en configuración dúplex. Se considera un conector de factor de forma pequeño debido a su reducido tamaño. Utiliza una virola de tipo clavija de 1,25 mm y el conector en sí se asemeja al conector RJ45. Dispone de un práctico mecanismo de empuje y enganche que permite una conexión muy fiable a un equipo montado en bastidor. La combinación de su pequeño tamaño y la función de enclavamiento lo hace excelente en un ODF o panel de conexiones densamente poblado. Tiene un ciclo de acoplamiento de 1000 y está normalizado en TIA/EIA-604.

FC (Conector de montaje de campo)

El FC fue el primer conector óptico que utilizó una virola, por lo que a veces se denomina conector de virola. Se inventó en el laboratorio de NTT. Se utiliza normalmente para fibra monomodo simplex. También es un conector circular fabricado en acero inoxidable niquelado y utiliza una férula de 2,5 pines. Tiene una pinza roscada que es ideal en ODF en un entorno de alta vibración. Tiene un ciclo de acoplamiento de 1000 y está normalizado en IEC 61754-13.

ST (punta recta)

Desarrollado por AT&T tras la invención de la FC y uno de los primeros y más populares conectores que se han utilizado. Ampliamente utilizado en una configuración simplex en multitud de fibras. Tiene una forma circular con una combinación de metal inoxidable y cuerpo de plástico con una larga férula tipo pin de 2,5 mm. Es un conector tipo bayoneta con mecanismo de torsión y tiene un ciclo de acoplamiento de 500, normalizado en IEC 61754-2.

MPO / MTP (multifibra Push On)

Este tipo de conector también fue inventado por NTT en la década de 1980. Se suele utilizar como configuración multifibra disponible en 4,8,12 y 24 núcleos de fibra, por lo que es más grande que cualquier otro conector porque puede alojar hasta 24 núcleos en una sola virola. El cable de este conector es plano y requiere el acoplamiento a un conector macho o hembra opuesto. Normalizado en IEC-61754-7.

MT-RJ (conector registrado de transferencia mecánica)

Desarrollado por AMP/Tyco y Corning, es otro conector de factor de forma pequeño. Se presenta siempre en configuración dúplex, en fibra monomodo o multimodo. Fabricado en plástico compuesto, su cuerpo está diseñado para facilitar la conexión y desconexión como un pequeño RJ45. Dispone de dos pequeños casquillos de fibra de 2,45 x 4,4 mm con clavijas guía para el acoplamiento, pero se ha diseñado con una polaridad macho-hembra. Tiene un ciclo de acoplamiento de 1000 y está normalizado en IEC 61754-18.

MU (Unidad Miniatura)

MU es un conector de factor de forma pequeño desarrollado por NTT, a veces denominado mini-SC. Tiene un cuerpo de plástico y en configuración simplex o dúplex. Su carcasa está diseñada para un mecanismo snap-in-push-pull adecuado para la conexión backplane debido a su mecanismo retentivo. Con un casquillo de 1,25 mm, tiene un ciclo de acoplamiento de 1000 y está normalizado en IEC 61754-6.